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조선 제10대 왕, 연산군 (燕山君, 1476~1506)

조선 제10대 왕 연산군(燕山君, 1476~1506)은 조선 역사에서 가장 악명 높은 폭군으로 평가받는다.
그는 즉위 초기에는 유능한 군주로 보였으나,
어머니(폐비 윤씨)의 죽음과 신하들의 견제를 겪으며 점점 폭정으로 치달았다.
결국 백성들의 원성과 신하들의 반발로 인해 중종반정(1506년)으로 폐위되었고,
조선에서 유일하게 "왕"이 아닌 "군(君)"으로 강등된 비운의 군주가 되었다.

📌 연산군의 생애

출생: 1476년 (성종 7년)
즉위: 1494년 (조선 제10대 왕)
폐위: 1506년 (중종반정)
사망: 1506년 (향년 31세)
재위 기간: 1494년 ~ 1506년 (12년간 통치)
아버지: 조선 성종
어머니: 폐비 윤씨
본명: 이융(李㦕)

연산군은 성종의 장남으로 왕위를 계승했지만,
그의 어머니 윤씨가 폐비(廢妃)로 쫓겨난 후 사사(죽임을 당함)된 사건이
그의 심리와 정치적 행보에 큰 영향을 미쳤다.

즉위 후 그는 강한 왕권을 원했지만, 신하들과의 대립과 감정적 통치로 인해 점점 폭군이 되어갔다.
결국 1506년 중종반정으로 폐위되었고, 강등된 채 유배지에서 사망하였다.

📌 연산군의 주요 정책과 폭정

1. 즉위 초기: 강한 왕권 강화 시도

즉위 초기 연산군은 비교적 유능한 왕으로 보였다.

📜 즉위 초기 정책:

정치 개혁 추진 (부정부패 척결)
신하들과의 대화 중시
조선의 국방력 강화

그러나 그는 점점 강한 왕권을 원하면서 신하들과의 갈등이 심화되었다.
특히 어머니 폐비 윤씨 사건이 그의 감정을 자극하며 본격적인 폭정을 불러왔다.

2. 갑자사화(1498년): 첫 번째 사화, 신진 사림파 숙청

📜 사화(士禍)란?
조선 시대에 학자(사림파)들이 정치적으로 숙청당한 사건을 말한다.
연산군은 훈구파(공신 세력)와 사림파(신진 학자 세력) 간의 균형을 무너뜨리고 사림파를 탄압하였다.

📜 갑자사화(1498년)의 원인:

성종 시절의 역사서를 편찬하던 신진 학자(사림파)들이
연산군의 외할아버지 한명회를 비판하는 내용을 기록
이에 격분한 연산군이 학자들을 숙청하며 사림파를 탄압

📜 갑자사화의 결과:

사림파 학자들이 대거 숙청됨
연산군의 강압적인 통치가 시작됨

이 사건 이후, 연산군의 왕권 강화 정책은 더욱 강해졌다.

3. 무오사화(1504년): 폐비 윤씨 사건과 대규모 숙청

📜 무오사화(戊午士禍)란?

1504년, 연산군이 자신의 어머니 폐비 윤씨가 억울하게 죽임을 당한 사실을 알게 됨
이에 극도로 분노하여 당시 폐비 윤씨 사건과 관련된 신하들을 대거 숙청

📜 무오사화의 결과:

연산군은 폐비 윤씨를 죽게 한 신하들을 처형하고 가족까지 몰살
반대 세력뿐만 아니라, 관련 없는 신하들까지 숙청됨
폭정이 본격화되며 신하들과 백성들의 불만이 커지기 시작함

이 사건 이후 연산군은 정치적 균형을 완전히 잃고,
자신을 반대하는 모든 세력을 제거하는 폭군으로 변하게 된다.

4. 폭정과 향락 정치 (방탕한 생활)

연산군은 신하들을 견제하며 왕권을 더욱 강화하는 대신, 향락과 사치를 일삼았다.

📜 연산군의 폭정:

언론 탄압 → 사간원(비판 기관)을 폐지하고, 신하들의 비판을 금지
궁궐을 유흥의 장소로 사용 → 창덕궁에 연회장을 만들고 기생과 놀음
백성들에게 무리한 세금 부과 → 궁궐 확장과 연회를 위한 비용 마련
반대파 숙청 지속 → 정치적 반대 세력을 계속해서 제거

결국 백성들과 신하들의 불만이 극에 달하면서 1506년 중종반정이 일어나게 된다.

📌 중종반정(1506년): 연산군의 폐위

📜 중종반정(中宗反正)이란?

1506년, 훈구파 대신들이 연산군의 폭정을 더 이상 견딜 수 없다고 판단
연산군의 이복동생인 진성대군(훗날 중종)을 왕으로 추대
반정 세력(박원종, 성희안, 유순정 등)이 군사를 동원해 연산군을 폐위

📜 중종반정의 결과:

연산군은 왕위에서 쫓겨나고, 중종이 즉위(조선 11대 왕)
연산군은 유배지에서 비참하게 생을 마감

이 반정 이후 조선의 정치는 다시 안정되었으며,
연산군은 역사에서 가장 실패한 왕 중 한 명으로 기록되었다.

📌 연산군에 얽힌 흥미로운 이야기

1. 조선에서 유일하게 "군(君)"으로 불리는 왕

📜 조선의 왕들은 모두 사후 "○○대왕"이라는 칭호를 받았지만,
📜 연산군은 폐위되어 "연산대군"이 아닌 "연산군"으로 불렸다.

2. 어머니 폐비 윤씨에 대한 집착

연산군은 어머니 윤씨가 억울하게 죽었다는 사실을 알게 된 후
폐비 윤씨를 "왕비"로 복권시키고, 당시 관련된 신하들을 무차별 숙청하였다.

3. 예술과 문화 발전?

연산군은 폭군이었지만, 한편으로는 예술과 문학을 장려하기도 했다.
그의 재위 기간 동안 궁중 음악과 춤이 크게 발전했다.
그러나 이는 대부분 자신의 향락을 위한 것이었기 때문에 평가가 좋지 않다.

📌 결론: 연산군은 어떤 왕이었나?

📌 즉위 초기에는 능력 있는 왕이었으나, 결국 폭군이 됨
📌 어머니 폐비 윤씨 사건이 그의 정치적 행보를 크게 바꿈
📌 갑자사화, 무오사화를 일으켜 신하들을 대거 숙청함
📌 사치를 일삼고, 백성들에게 무리한 세금과 노동을 강요
📌 중종반정으로 폐위되고, 조선 역사상 최악의 왕 중 한 명으로 기록됨

연산군은 감정적인 통치와 폭력적인 정책으로 인해 결국 스스로 몰락한 왕이었다.